真的有人知道时间是什么吗?  | Dan Falk

时间究竟是外部世界的属性,还是大脑生成的体验?围绕这一问题,采访从神经科学、物理学和哲学三条线展开,先区分生物钟、神经群体时钟等不同计时机制,说明大脑并非靠一个中央时钟感知秒、分、时,而是依赖分布式神经网络不断校准内在节律。接着讨论“精神时间旅行”——回忆过去、预想未来的能力,如何推动语言、农业和文明发展,同时也带来对死亡的恐惧与宗教信仰。最后转入“现在主义”与“永恒主义”的争论,解释大脑如何在时间整合窗口中制造“当下”和“流逝感”,并指出人类认知和数学工具都有局限,理解时间仍受制于大脑本身。

正文

答案就在你的大脑里。是它,创造了时间。

从我记事起,时间就让我深深着迷。大学时上物理课,时间总像一个挥之不去的幽灵,潜藏在背景之中——教授们会把它作为一个小小的“t”写在方程式里,但它究竟是什么,却从未有人说清过。多年以后,我自己也写了一本关于时间的书(《追寻时间》),可即便书中囊括了从牛顿到爱因斯坦的理论,也加入了大量哲学思辨,我总觉得还是少了点什么。

我们都知道钟表走得很准,但我们自己又是如何感知时间的呢?就好比你在看电视,广告一开始,你心里就有数,这段时间足够你去一趟洗手间,或者做个三明治。甚至,你很可能掐准了时间,在广告结束的那一刻坐回沙发上。到底是什么让你对时间间隔的判断如此精准?

我想,作为一名神经科学家,迪恩·博南诺或许能给我一些答案。博南诺的理论颇负盛名,他认为,我们感知时间的关键,并非源于大脑中某个钟表般的单一构造,而在于无数神经元协同工作形成的网络,也就是所谓的“神经动力学”。

THE END
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