如何在变老过程中保持快乐  ｜ Arthur C. Brooks

除了生日，每年岁末年初也常让我们思考生命中时光的流逝。这个话题并不讨喜——也许正因如此，许多人干脆重新定义了“老年”，几乎将其从生命中抹去。2009年，当被问及“变老”的含义时，美国人最普遍的回答是85岁。然而，2022年美国人的平均寿命仅为76岁。这意味着，平均而言，美国人在真正“变老”之前就已离世9年。

我们的文化推崇青春——它的美貌、活力和创业精神，并为我们提供了各种方法来延缓衰老的脚步。在这样的背景下，人们将“老年”定义为“比我现在更老”的心理并不难理解。似乎对青春的崇拜还不够，社会对老年人的歧视无处不在，从公开的年龄歧视，到刻板印象，再到粗鄙的“好吧，你说的都对”式蔑视。

这些因素可能让人对岁月的流逝感到忧虑。但事实上，我们不应该如此悲观。诚然，变老会带来身体衰退的明显迹象，可能会限制某些活动和机会。但从另一方面来看，衰老也可能带来性格、视角和整体幸福感的成长和提升。从某种意义上说，我们应该开始期待变老。